Hoy, visitar el glaciar Franz Josef con un grupo significa ir en helicóptero. Franz Josef y Fox son dos glaciares separados por una media hora en la costa oeste de Nueva Zelanda. La única forma de llegar al hielo es una caminata guiada con helicóptero (heli-hike) o un vuelo panorámico con aterrizaje en la nieve, y los vuelos se suspenden con nubes bajas. Explera DMC New Zealand trata los detalles en su guía de planificación de los glaciares Franz Josef y Fox. Estos son los puntos clave para los agentes que venden varios destinos.
Qué pueden hacer los clientes en los glaciares
Ambos glaciares han retrocedido mucho. El Departamento de Conservación (DOC) afirma que el helicóptero es ahora la única forma segura de llevar a las personas al glaciar para caminatas guiadas. Los clientes que caminaron hasta el hielo en un viaje anterior deben saberlo antes de reservar.
- Heli-hikes. Un vuelo corto hasta el hielo y después unas horas de caminata guiada, con botas y crampones incluidos.
- Vuelos panorámicos. Vuelos en helicóptero o avioneta sobre los campos de nieve, a menudo con aterrizaje en la nieve, para clientes que no pueden caminar mucho.
- Paseos por el valle. Senderos gratuitos hasta miradores del hielo desde abajo. La carretera del valle de Fox Glacier está cerrada desde un gran deslizamiento de tierra en 2019, así que Fox se ve desde un sendero por la selva al otro lado del río.
El DOC también ha probado el aparcamiento de pago en el aparcamiento del glaciar Franz Josef, así que confirmamos el estacionamiento al cotizar.
El clima manda en la planificación
La costa oeste es una de las zonas más lluviosas de Nueva Zelanda y los vuelos se cancelan a menudo con poca antelación. Para grupos planificamos dos noches, reservamos el vuelo para la primera mañana y dejamos la segunda como reserva. Cada operador fija sus propias condiciones de cancelación, y las confirmamos al cotizar. Los heli-hikes tienen además requisitos de peso, forma física y edad, que comprobamos para cada cliente.
Dónde encaja en un viaje más largo
Los glaciares están en la State Highway 6. Los grupos llegan desde el norte tras el tren TranzAlpine o la carretera de Arthur's Pass desde Christchurch, o desde el sur por el Haast Pass desde Wānaka o Queenstown. Ambas son jornadas largas con pocos pueblos entre paradas.
Para clientes que quieren hielo y montañas en el mismo viaje que Asia, una etapa en la Isla Sur combina bien con una escala. Nuestra nota sobre Hobbiton y Waitomo para grupos cubre la Isla Norte.
Preguntas frecuentes
¿Pueden los clientes seguir caminando sobre el glaciar Franz Josef o Fox?
A pie, no. El DOC afirma que el helicóptero es la única forma segura de llevar a las personas al glaciar para caminatas guiadas.
¿Cuántas noches debe planificar un grupo en los glaciares?
Dos noches, para que un vuelo cancelado por el clima pueda pasar a la mañana siguiente.
¿Cómo llegan los grupos a los glaciares?
Por la State Highway 6, desde Hokitika por el norte o por el Haast Pass desde Wānaka o Queenstown por el sur.
Dónde encaja Explera
Planificamos programas multidestino en nuestros destinos: Tailandia, Japón, Corea y Nueva Zelanda.
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