Le bassin du Mackenzie, autour du lac Tekapo, est l'un des meilleurs endroits au monde pour observer le ciel nocturne austral, et il se trouve sur la route principale entre Christchurch et Queenstown. La réserve internationale de ciel étoilé Aoraki Mackenzie a été désignée en juin 2012 avec le statut or. Pour les clients de l'hémisphère nord, la Croix du Sud et les Nuages de Magellan sont une découverte. Explera DMC New Zealand détaille tout cela dans son guide d'observation des étoiles à Aoraki Mackenzie. Voici les points utiles aux agents qui vendent plusieurs destinations.
Pourquoi le ciel austral se vend
La plupart des clients d'Asie, d'Europe et d'Amérique du Nord n'ont jamais vu le ciel austral. Une nuit claire au lac Tekapo est donc différente d'une nuit étoilée chez eux, même pour ceux qui ont déjà observé les étoiles.
- Lac Tekapo (Takapō) est la base principale. L'observatoire du Mount John, de l'Université de Canterbury, domine le lac depuis sa colline.
- Twizel et le lac Pukaki ajoutent des chambres et des vues dégagées vers Aoraki/Mount Cook.
- Les règles locales d'éclairage gardent le ciel sombre dans tout le district ; les clients doivent donc limiter l'éclairage extérieur.
La lune et la météo décident de la nuit
Aucun prestataire ne peut promettre un ciel dégagé. Si les étoiles sont la raison du voyage, placez la nuit autour de la nouvelle lune et présentez-la comme un temps fort, pas comme un spectacle garanti.
- Les nuits d'hiver (de juin à août) sont longues et souvent claires, mais très froides.
- Les nuits d'été sont courtes, donc les sorties commencent tard.
- L'automne et le printemps offrent un ciel sombre à une heure raisonnable.
L'intégrer dans un programme
- Toujours passer la nuit sur place. Les sorties finissent tard : ne reprenez pas la route vers Queenstown ensuite.
- Deux nuits pour les groupes photo et astronomie, pour parer aux nuages.
- Bien utiliser la journée. Les lacs et les sentiers d'Aoraki/Mount Cook gardent l'étape utile si la nuit est nuageuse.
- Les chambres sont limitées. Les grands groupes peuvent devoir se répartir entre Tekapo et Twizel.
L'associer à l'Asie
Le Japon a aussi des sites de ciel étoilé, et notre note sur les programmes d'observation des étoiles pour groupes au Japon les présente. Un client qui a vu le ciel du nord au Japon peut découvrir celui du sud en Nouvelle-Zélande. Pour l'itinéraire dans l'île du Sud, voir notre note sur les liaisons long-courrier de Christchurch.
Questions fréquentes
Quand la réserve de ciel étoilé Aoraki Mackenzie a-t-elle été désignée ?
En juin 2012, avec le statut or, le plus haut niveau de qualité du ciel.
Un ciel dégagé est-il garanti au lac Tekapo ?
Non. Les nuages peuvent arriver en toute saison ; nous prévoyons donc une nuit sur place, et deux pour les groupes à thème.
Où les groupes logent-ils pour observer les étoiles ?
Au lac Tekapo ou à Twizel. Les chambres sont limitées, donc les grands groupes peuvent avoir besoin de deux hébergements.
Le rôle d'Explera
Nous organisons des programmes multidestinations sur nos destinations : Thaïlande, Japon, Corée et Nouvelle-Zélande.
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